RELATO CORTO: MÁS QUE UNA VICTORIA

Lorenzo se encontraba sentado en la cancha de fútbol cercana a su casa. Observaba a un pequeño grupo de niños entrenar y sonrió con nostalgia.
Los niños formaron equipos para un partido de práctica. Entre idas y vueltas, el más pequeño logró anotar un gol.
—¡Goooooooool! —gritaron eufóricos todos, como si hubieran ganado un campeonato.

De pronto, Lorenzo cerró los ojos y le pareció escuchar a todo un estadio gritar ese gol con el mismo entusiasmo, como si el tiempo se detuviera en ese instante. No solo escuchó a la gente aclamar, sino que también vio las luces incandescentes, sintió el escalofrío y la confusión del triunfo, los abrazos de sus compañeros, el personal técnico y de apoyo. Se mareó con las palabras de felicitación y lo demás… no lo recordaba con claridad.

Un golpecito en la espalda lo hizo volver en sí rápidamente. Era Rodolfo, su vecino y amigo de toda la vida.
—¡Hola, Lorenzo! Mi búsqueda fue corta, ¿eh? Fui a tu casa, pero me dijeron que saliste a dar un paseo. ¿Dónde más podrías estar sino aquí? Y supongo que recordando viejos tiempos —dijo Rodolfo, sentándose a su lado.
—Hola, Rodo. He venido a pensar un poco sobre el ofrecimiento de trabajo que me hizo el colegio de mis hijos. Ser entrenador del equipo de fútbol… en realidad, ser profesor de los primeros grados de secundaria y formar un equipo —explicó Lorenzo.
Rodolfo preguntó:
—¿Y cuál es la duda? El fútbol es tu pasión y, que yo sepa, ya te recuperaste de la lesión. ¿O acaso, como eres una celebridad, no te imaginas en el colegio sin firmar autógrafos o robando suspiros? —bromeó Rodolfo.
Ambos rieron y siguieron viendo el entrenamiento del equipo que jugaba en la cancha de fútbol.

Después de algunos días, Lorenzo aceptó la propuesta de la Unidad Educativa Bilingüe San Marino. Entrenaría a los alumnos y formaría jugadores de fútbol a través de un equipo escolar.
El primer día de clases se sintió abrumado por tanta atención mediática. La fama no era algo que le gustara mucho, menos aún llamar la atención. Solo quería llegar, realizar sus actividades y retirarse de la manera más tranquila posible. Pero, debido al evento histórico en el que había sido protagonista, no podía rechazar las muestras de atención y cariño.

Lorenzo había formado parte del equipo que logró la proeza de superar a Liechtenstein por 1-0 en la fecha 1 del Grupo 1 de la "League D" de la Nations League, consiguiendo una victoria histórica que puso fin a una extensa sequía. San Marino había sido catalogada como la peor selección del mundo, sin victorias en más de 20 años, hasta aquel 5 de septiembre de 2024.

Unos meses después de iniciar las clases, Lorenzo ya tenía un equipo de fútbol conformado por niños de entre 11 y 13 años. Los padres habían aprobado los entrenamientos vespertinos los lunes, miércoles y viernes. La gente había vuelto a confiar y a recordar con orgullo aquella victoria que, 15 años atrás, marcó un hito, abriendo el camino para futuros empates y triunfos.
Lorenzo los hacía entrenar con intensidad. Quería que estuvieran preparados para, eventualmente, formar parte de la selección nacional de San Marino. Solo el trabajo duro, la disciplina, la organización y una mentalidad positiva podrían convertir a esos niños en grandes jugadores.

Una tarde de entrenamiento, la lluvia cayó con fuerza. Jugadores y entrenador se refugiaron en el gimnasio mientras esperaban a que los padres llegaran por sus hijos, lo que tomaría algunas horas debido al clima. Los chicos estaban impacientes y, al notar la incertidumbre de Lorenzo, uno de ellos le pidió que contara lo que sucedió aquel 5 de septiembre de 2024.
Lorenzo dudó un momento, pero se animó a narrar su historia:

—Yo era un joven que soñaba con una victoria, al igual que mis compañeros. Cargábamos sobre nuestros hombros no solo la selección, sino a todo un país, pues el pasado nos condenaba al fracaso. Muchos estábamos resignados, pero nunca perdimos la fe ni el optimismo. Teníamos pocos hinchas esperanzados, pero nuestro director técnico confiaba en nosotros y todos habíamos trabajado muy duro.

Cuando el partido comenzó, los nervios nos dominaban. Ellos tenían ventaja técnica y el primer tiempo nos agotó, pero nos defendimos bien y el marcador terminó igualado.
Para el segundo tiempo, tras la charla motivacional del técnico, nuestro centrocampista, Nicko Sensoli, aprovechó un error entre el defensa y el arquero. Se adelantó a ellos y anotó un gol a favor de nuestro equipo. ¡Todos festejamos con orgullo y alegría, aunque sin bajar la guardia!
Cuando sonó el pitazo final, tardamos en reaccionar… hasta que, de repente, nos dimos cuenta: ¡habíamos ganado! La euforia se desató. En el Estadio Olímpico de Serravalle, con menos de 7,000 espectadores y prácticamente vacío, celebramos como si hubiéramos conquistado el mundo.

Los focos y elogios, eso sí, se los llevó merecidamente Nicko, el nuevo héroe nacional. Gracias a su pericia y al esfuerzo del equipo, logramos la victoria tan esperada después de más de 20 años.
En los camerinos gritamos y lloramos de emoción. Pero la mayor sorpresa llegó al salir a la calle y subir al autobús: cientos de hinchas, ancianos, adultos, mujeres y niños estaban allí, gritando, alentando y festejando como si hubiéramos ganado un título mundial.

Ese día fue especial para todos. Se convirtió en un orgullo nacional. Después de esa victoria, tuvimos más partidos: empatamos, ganamos, perdimos, pero la confianza nos hacía sentir imparables.

Lo demás seguro que ya lo saben. Sus padres o abuelos se los habrán contado, o ustedes mismos lo habrán visto en programas de televisión. Chicos, resistir y persistir; disciplina y trabajo; constancia y perseverancia; no rendirse y levantarse cuando se cae… esos son los secretos del éxito y de lograr lo que nos proponemos.
Tan emocionado estaba Lorenzo contando su historia, que algunas lágrimas rodaron por su rostro. Los muchachos corrieron a abrazarlo. Si bien él no había anotado el gol histórico, era un héroe para ellos.
Años después, Lorenzo se retiró del fútbol debido a una lesión en la rodilla y el tobillo. Sin embargo, se fue con la satisfacción de haber hecho historia y haber dado lo mejor de sí en cada encuentro, ya fuera amistoso o en campeonato.
Con el tiempo, logró que muchos de sus jugadores ingresaran a la selección de San Marino. Sentía un profundo orgullo por ellos y por sí mismo, pues desde cualquier perspectiva, él se sentía un ganador.

Escritora: María Karla Becerra Cabanillas

Escrito en el año 2024

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